Awak Polaris Dawn yang didanai miliarder menjadi misi swasta pertama yang melakukan perjalanan luar angkasa, melangkah keluar dari kapsul SpaceX ke dalam ruang hampa udara untuk momen bersejarah yang membuka jalan baru bagi penerbangan luar angkasa komersial.
Misi Polaris Dawn berangkat untuk perjalanan luar angkasa pribadi pertama di dunia pada Kamis pagi, dengan awak mengenakan pakaian antariksa ekstravehicular mereka di dalam wahana antariksa Dragon. Meskipun keempat astronot terpapar ruang hampa, hanya dua awak yang melangkah keluar dari palka wahana antariksa sebelum kabin diberi tekanan ulang untuk menandakan berakhirnya perjalanan luar angkasa, tulis SpaceX di X dalam serangkaian pembaruan.
Tidak seperti Stasiun Luar Angkasa Internasional, wahana antariksa Dragon tidak dilengkapi dengan ruang kedap udara. Oleh karena itu, seluruh kabin kru harus dikosongkan sebelum palka dibuka, sehingga keempat astronot terpapar ke ruang hampa.
Pada pukul 06.52 ET, komandan misi Jared Isaacman menjadi orang pertama yang memanjat keluar dari wahana antariksa Dragon, sambil melihat warna planet Bumi yang sudah dikenalnya. Miliarder penggila antariksa itu melakukan serangkaian uji mobilitas pakaian antariksa SpaceX yang baru, yang dirancang khusus untuk acara tersebut, sebelum melangkah kembali ke kabin kru. Isaacman diikuti oleh teknisi SpaceX Sarah Gillis, yang melakukan serangkaian pengujiannya sendiri di luar palka.
Spesialis Misi @Gillis_SarahE sedang melakukan serangkaian tes mobilitas jas yang sama @rookisaacman selesai foto.twitter.com/XbS6SNFv3a
—SpaceX (@SpaceX) 12 Sep 2024
SpaceX menyiarkan langsung acara tersebut, yang menghasilkan beberapa pemandangan spektakuler para astronot yang diselimuti kegelapan luar angkasa, dengan latar belakang Bumi yang menggambarkan siluet mereka saat mereka menggerakkan lengan mereka dengan canggung saat terikat pada pesawat antariksa. “SpaceX, di rumah, kita semua punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan, tetapi dari sini, Bumi benar-benar tampak seperti dunia yang sempurna,” kata Isaacman saat berjalan di luar angkasa.
Misi Polaris Dawn diluncurkan pada hari Selasa pukul 5:23 pagi ET dengan roket SpaceX Falcon 9 dari Kennedy Space Center milik NASA di Florida. Ini adalah misi pertama dari tiga misi pribadi dengan pesawat luar angkasa SpaceX Crew Dragon yang dibeli oleh pengusaha teknologi Isaacman.
Misi ini bertujuan untuk mencapai banyak hal yang pertama. Pada hari Rabu, wahana antariksa Dragon mencapai orbit maksimum 870 mil (1.400 kilometer), ketinggian tertinggi yang dicapai kapsul awak SpaceX. Pada ketinggian tersebut, awak Polaris Dawn terbang ke sabuk radiasi Van Allen, wilayah partikel bermuatan energi yang dimulai sekitar 600 mil (1.000 kilometer) di atas Bumi. Salah satu tugas misi ini adalah menguji dampak radiasi wilayah tersebut terhadap kesehatan astronot.
Polaris Dawn juga akan menjadi yang pertama menguji komunikasi berbasis laser Starlink milik SpaceX di luar angkasa, yang menggunakan laser untuk menyampaikan data antar-satelit dengan kecepatan cahaya. Perusahaan ini berharap dapat mengembangkan teknologi tersebut untuk membantu sistem komunikasi bagi misi-misi mendatang ke Bulan dan Mars.
Misi ini direncanakan berlangsung selama lima hari sebelum kapsul kru Dragon mendarat di lepas pantai Florida. Selama berada di luar angkasa, kru akan melakukan sekitar 30 eksperimen sains dan proyek penelitian, terutama untuk membantu memahami dampak radiasi terhadap kesehatan astronot.
Perjalanan luar angkasa hari Kamis, yang pertama dalam penerbangan luar angkasa komersial, mendorong astronot swasta jauh melampaui perjalanan suborbital yang biasa. Namun bagi kita yang menonton dari rumah, luar angkasa masih terasa seperti fantasi yang jauh.
Lagi: SpaceX Luncurkan Pakaian Antariksa Baru untuk Perjalanan Luar Angkasa Astronot Pribadi yang Bersejarah