Musim panas akan resmi berakhir akhir bulan ini, tetapi masih banyak hari yang cerah dan panjang bagi banyak warga Amerika yang beruntung. Namun, jika Anda berencana untuk menikmati alam terbuka dalam waktu dekat, pastikan untuk tidak mengikuti saran kesehatan dari para influencer di TikTok atau di tempat lain. Berlawanan dengan tren media sosial terkini, tidak memakai tabir surya dan sengaja membakar kulit bukanlah cara yang baik untuk membantu mengatasi jerawat atau meningkatkan kesehatan Anda.
Orang-orang telah lama mencoba meremehkan atau salah menggambarkan bahaya paparan sinar matahari, sering kali dengan menyerang tabir surya sebagai sesuatu yang tidak perlu atau bahkan berbahaya. Namun, gerakan anti-SPF tampaknya telah mendapatkan momentum akhir-akhir ini, berkat unggahan media sosial yang tersebar luas dari para influencer besar dan kecil. Salah satu tren umum adalah menggembar-gemborkan manfaat “terbakar sinar matahari” secara sengaja untuk menangkal jerawat atau secara umum meremajakan kulit Anda.
Menurut Jennifer Stein, seorang dokter kulit di Departemen Dermatologi Ronald O. Perelman, NYU Langone Health, ada sedikit kebenaran dalam klaim ini. Sinar matahari mengandung radiasi ultraviolet. Dahulu kala (alias tahun 1950-an dan sebelumnya), terapi radiasi secara teratur digunakan untuk mengobati kasus jerawat. Namun, dokter seharusnya mempertimbangkan potensi manfaat dan risiko pengobatan dalam memutuskan apakah akan menggunakannya. Dan seiring dengan semakin banyaknya pengetahuan kita tentang betapa berbahayanya radiasi bagi tubuh kita, termasuk kulit kita, pengobatan khusus ini tidak lagi disukai karena alasan yang tepat.
“Berhasil, tetapi pasien tersebut tumbuh menjadi orang dewasa yang lebih tua dengan banyak kanker kulit di wajah mereka,” kata Stein, merujuk pada kisah nyata yang sayangnya sangat nyata. Penelitian juga menunjukkan bahwa orang yang menerima terapi radiasi untuk jerawat saat mereka masih muda memiliki risiko lebih tinggi terkena jenis kanker lainnya juga.
Saat ini, terapi fotodinamik, yang menggunakan cahaya dalam kombinasi dengan obat topikal yang membuat sel kulit abnormal menjadi sensitif terhadap cahaya, dapat digunakan untuk mengobati jerawat, meskipun biasanya hanya jika pilihan lain tidak berhasil. Dan radiasi ultraviolet B (UVB) pita sempit digunakan untuk mengobati beberapa penyakit kulit inflamasi seperti eksim atau psoriasis. Namun, perawatan ini tidak memiliki banyak kesamaan dengan paparan sinar matahari sembarangan yang dipromosikan oleh pakar kesehatan TikTok. Ironisnya, dalam kasus yang jarang terjadi, paparan radiasi bahkan dapat memicu timbulnya jerawat. Sederhananya, risiko paparan sinar matahari yang terkenal untuk perawatan kulit lebih besar daripada manfaatnya yang mungkin.
“Kita tahu bahwa radiasi ultraviolet merupakan salah satu faktor risiko terbesar untuk perkembangan kanker kulit,” kata Elizabeth Berry, seorang dokter kulit yang mengkhususkan diri dalam melanoma di Oregon Health & Science University, kepada Gizmodo. “Jadi tren ini sangat memprihatinkan karena bertentangan dengan penelitian selama puluhan tahun yang menunjukkan betapa berbahayanya komponen radiasi ultraviolet dari sinar matahari.”
Memang benar bahwa orang dengan kulit yang lebih gelap secara alami memiliki risiko kanker kulit yang jauh lebih rendah terkait dengan paparan sinar matahari, jadi tabir surya tidak terlalu penting untuk digunakan bagi kelompok ini. Namun, risiko yang lebih rendah ini bukanlah nol, dan ada alasan lain mengapa sedikit tabir surya (sebaiknya tabir surya tahan air yang memberikan perlindungan spektrum luas terhadap UVA dan UVB dengan SPF minimal 30) masih bermanfaat bagi orang dengan kulit yang lebih gelap. Terlalu banyak sinar matahari dapat merusak kulit siapa pun, meningkatkan kemungkinan munculnya kerutan dan bintik-bintik cokelat, catat Stein.
Beberapa penelitian baru-baru ini menunjukkan bahwa bahan-bahan tertentu yang umum terdapat pada tabir surya kimia dapat diserap oleh tubuh, yang menyebabkan beberapa kekhawatiran tentang potensi efeknya terhadap kita. Berry mencatat bahwa ada peringatan penting untuk penelitian ini, dan masih belum pasti apakah ada alasan sebenarnya untuk khawatir tentang kemungkinan ini. Jika orang-orang tetap ingin menghindari bahan-bahan ini, ada tabir surya lain, terutama yang menggunakan seng oksida, yang tidak disertai dengan potensi kekurangan ini. Para ilmuwan juga tengah mengembangkan tabir surya generasi berikutnya yang seharusnya terhindar dari risiko penyerapan.
Namun bagi mereka yang tetap waspada terhadap tabir surya, tetap disarankan untuk mengurangi risiko paparan sinar matahari semampu Anda.
“Yang lebih penting daripada tabir surya adalah tindakan fisik seperti mengenakan topi bertepi lebar dan kacamata hitam, serta mengenakan pakaian yang menutupi kulit, serta mencari tempat teduh dan menghindari matahari di siang hari,” kata Stein. “Mewaspadai matahari tidak berarti Anda harus menjadi vampir. Anda tetap dapat menjalani gaya hidup sehat di luar ruangan sambil melindungi kulit dari kerusakan akibat sinar matahari.”
Berry menunjukkan bahwa kini ada pakaian khusus yang dirancang dan diuji untuk memberikan perlindungan yang jelas terhadap radiasi Matahari. Pakaian pelindung Matahari ini dipasarkan menggunakan peringkat Faktor Perlindungan Ultraviolet, atau UPF (seperti halnya SPF, peringkat UPF minimal 30 dianggap baik). Namun, pada akhirnya, tabir surya bukanlah sesuatu yang perlu ditakutkan, jadi ada baiknya memadukan semua metode perlindungan Matahari ini bersama-sama.
“Saya tidak dapat memikirkan alasan untuk tidak menggunakan tabir surya,” kata Berry.