Keluarga William Bryan, warga Alabama berusia 70 tahun, menuduh adanya malapraktik medis yang tragis dan mengerikan. Dalam gugatan hukum baru-baru ini, mereka mengklaim bahwa dokter bedah Bryan, Thomas Shaknovsky dari Florida, menyebabkan kematiannya karena secara keliru mengangkat hati Bryan, bukan limpa, seperti yang direncanakan. Kekeliruan ini tampaknya merupakan kedua kalinya dalam dua tahun Shaknovsky dituduh memotong bagian tubuh yang salah pada pasien.
Firma hukum cedera pribadi yang mewakili keluarga Bryan, Zarzaur Law, mengatakan akhir bulan lalu bahwa mereka akan mengambil tindakan hukum terhadap Shaknovsky. Menurut gugatan tersebut, Bryan dan istrinya Beverly sedang mengunjungi rumah sewa mereka di Florida ketika Bryan mulai merasakan nyeri di sepanjang sisi kirinya. Ia pergi ke Ascension Sacred Heart Emerald Coast Hospital di Walton County dan dirawat karena dicurigai ada yang salah dengan limpanya. Shaknovsky dan kepala staf medis rumah sakit, Christopher Bacani, dilaporkan meyakinkan keluarga tersebut bahwa Bryan perlu dioperasi di rumah sakit, dengan peringatan bahwa ia dapat mengalami masalah serius jika tidak segera ditangani.
Pada 21 Agustus 2024, Shaknovsky dan timnya melanjutkan rencana splenektomi laparoskopi, tetapi semuanya diduga berjalan serba salah. Shaknovsky tidak hanya salah mengangkat hati Bryan, ia juga memotong suplai darah utama organ tersebut, yang menyebabkan kehilangan darah dalam jumlah besar dan akhirnya fatal, menurut gugatan tersebut. Hati manusia biasanya berada di sisi kanan tubuh dan jauh lebih besar daripada limpa sisi kiri, sehingga sulit untuk melihat bagaimana seorang dokter dapat salah membedakan keduanya. Tetapi Shaknovsky diduga memberi label bagian tubuh yang diangkatnya sebagai limpa, memberi tahu keluarga bahwa limpa itu telah bermigrasi ke sisi lain tubuh dan menjadi sangat besar karena penyakit. Identitas sebenarnya dari organ tersebut baru dikonfirmasi setelah kematian Bryan, dan keluarga diberi tahu bahwa limpanya yang utuh tampaknya memiliki kista kecil di atasnya.
Menurut gugatan tersebut, ini bukan pertama kalinya Shaknovsky melakukan kesalahan bedah serupa. Sekitar tahun 2023, Shaknovsky dilaporkan mengangkat sebagian pankreas pasien saat berencana untuk memotong kelenjar adrenal. Gugatan tersebut mengklaim bahwa Shaknovsky mencapai penyelesaian rahasia dengan pasien atas insiden ini dan bahwa ia masih bekerja di Ascension Sacred Heart Emerald Coast Hospital hingga Agustus. Dalam sebuah pernyataan kepada NBC News, rumah sakit tersebut mengatakan bahwa mereka sedang melakukan penyelidikan menyeluruh atas kematian Bryan.
“Keselamatan pasien adalah dan tetap menjadi prioritas utama kami. Pikiran dan doa kami selalu menyertai keluarga. Kami sangat menjunjung tinggi privasi pasien. Kami tidak mengomentari kasus pasien tertentu atau litigasi yang sedang berlangsung,” tambah rumah sakit tersebut dalam pernyataannya.
Kantor Sheriff Walton County dan pihak lain juga tengah menyelidiki kematian Bryan. “Kantor Sheriff Walton County bersama dengan Kantor Pemeriksa Medis Distrik 1 dan Kantor Jaksa Negara sedang meninjau fakta-fakta yang melibatkan kematian William Bryan untuk menentukan apakah ada tindak pidana yang terjadi,” kata kantor tersebut kepada NBC News.
Keluarga Bryan berharap untuk mengajukan tuntutan pidana dan perdata terhadap Shaknovsky dan mencegahnya melakukan operasi lagi.
“Suami saya meninggal dunia saat tak berdaya di meja operasi oleh Dr. Shaknovsky. Saya tidak ingin orang lain meninggal karena ketidakmampuannya di rumah sakit yang seharusnya tahu atau mengetahui bahwa ia sebelumnya telah melakukan kesalahan bedah yang drastis dan mengubah hidupnya,” kata Beverly Bryan dalam sebuah pernyataan yang diberikan oleh pengacara keluarga.