Boar's Head secara permanen menutup pabrik daging olahannya di Jarratt, Virginia, setelah wabah listeria yang sejauh ini telah menewaskan sembilan orang dan membuat puluhan lainnya sakit di 18 negara bagian, menurut siaran pers perusahaan pada hari Jumat. Liverwurst yang diproduksi di pabrik tersebut telah diidentifikasi sebagai penyebab kematian dan Boar's Head mengatakan akan menghentikan produksi produk tersebut sepenuhnya di semua fasilitasnya.
Meskipun sembilan kematian telah dilaporkan sejak Boar's Head menarik kembali produk sosis hati pada tanggal 25 Juli, masih ada kekhawatiran serius tentang kemungkinan lebih banyak rawat inap dan kematian, menurut CDC. Badan kesehatan memperingatkan bahwa listeria adalah “kuman kuat” yang dapat bertahan di permukaan untuk jangka waktu yang lama dan butuh waktu hingga 10 minggu bagi sebagian orang untuk menunjukkan gejala.
Yang penting, beberapa produk yang telah ditarik memiliki tanggal penjualan hingga Oktober 2024 dan ada kekhawatiran nyata bahwa sebagian daging ini masih tersimpan di lemari es konsumen di seluruh negeri.
The New York Times menerbitkan artikel yang memberatkan awal minggu ini tentang kegagalan pemeriksaan kesehatan di pabrik daging di Jarrat, termasuk pengamatan karat yang meluas, daging yang terkena langit-langit basah, dan keberadaan jamur hijau. Sampah dan serangga juga terlihat di lantai. Namun, Departemen Pertanian AS dilaporkan gagal menerapkan langkah-langkah kesehatan yang ketat meskipun ada temuan tersebut.
Menurut New York Times, sekitar 400 pekerja akan terdampak oleh penutupan pabrik di Virginia. Boar's Head dilaporkan menyediakan paket pesangon dan relokasi bagi karyawan, tetapi rincian tentang rencana tersebut belum dirilis. Ada juga pabrik Boar's Head di Arkansas, Indiana, Michigan, dan New York.
“Sungguh menyakitkan bagi kami untuk berdampak pada mata pencaharian ratusan karyawan yang bekerja keras. Kami tidak menganggap enteng tanggung jawab kami sebagai salah satu'pemberi kerja terbesar di AS,” Boar's Head mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dipublikasikan secara online. “Namun, dalam situasi seperti ini, kami merasa bahwa penutupan pabrik adalah tindakan yang paling bijaksana. Kami akan berupaya membantu setiap karyawan kami dalam proses transisi ini.”
CDC telah mengunggah pembaruan sejak penarikan produk dimulai pada akhir Juli, tetapi belum memperbarui situs webnya tentang wabah listeria sejak 28 Agustus. Kesembilan kematian akibat listeria yang terkait dengan produk Boar's Head terjadi pada konsumen berusia 70 tahun atau lebih dan mencakup orang-orang di Illinois, New Jersey, Virginia, Florida, Tennessee, New Mexico, New York, dan South Carolina.
Boar's Head mengatakan perusahaan tersebut menunjuk Chief Food Safety & Quality Assurance Officer baru yang akan melapor langsung kepada presiden. Perusahaan juga menciptakan tim baru “Babi hutan's Kepala Dewan Keamanan Pangan” “ yang akan “terdiri dari para ahli keamanan pangan independen terkemuka di industri,” menurut siaran pers.
“Ini adalah momen gelap di perusahaan kami'“Sejarahnya, tetapi kami bermaksud menggunakan ini sebagai kesempatan untuk meningkatkan program keamanan pangan, tidak hanya bagi perusahaan kami, tetapi juga bagi seluruh industri,” kata perusahaan itu.